Legenden
Nach einer Legende war Buddha stets von einer Anzahl kleiner Löwen umgeben, die sich bei Gefahr sofort in grosse Löwen verwandelten und ihren Herrn beschützten. Diese Eigenschaft wird den kleinen Löwenhunden noch heute nachgesagt.
In alten Sagen wird von einem Hund namens „Fo“ berichtet, der eine Gottheit in Hundegestalt war. Fo war der Wächter des Hauses und Beschützer der Gräber der Ahnen. Er wurde viel und oft dargestellt, entweder in Jade geschnitzt, als Tonfigur oder auf Kerakmik gemalt oder in Metall graviert. All diese Darstellungen sind stark stilisiert, doch ist eine Ähnlichkeit mit den Tibet Spaniels unverwechselbar.
Chinesische Legende zur Entstehung
Vor langer Zeit lebte ein König unter den Löwen, der sich in ein Äffchen verliebt hatte und es heiraten wollte. Doch dazu war die Einwilligung von Ah Chu, dem Schutzpatron der Tiere notwendig. Ah Chu gab die Bewilligung zur Heirat unter der Bedingung, dass der Löwe Macht und Grösse seiner Liebe opfere. Der Löwe willigte ein und schenkte für immer sein Herz dem kleinen Äffchen. Dieser merkwürdigen Ehe entspross der Löwenhund. Seine unergrüdnlichen, tiefblickenden Augen mit dem menschlichen Ausdruck hat er vom Äffchen, die vornehme Würde und die prachtvolle Mähne vom Löwen geerbt.
Im Französischen wird der Tibetan Spaniel oft „le chien singe“, der Affenhund, genannt.
